หญ้าหวาน สมุนไพรทดแทนน้ำตาลจากธรรมชาติ
หญ้าหวาน (Stevia rebaudiana) เป็นพืชสมุนไพรที่มีถิ่นกำเนิดจากทวีปอเมริกาใต้ ปัจจุบันได้รับความนิยมในประเทศไทยในฐานะทางเลือกสำหรับผู้ที่ต้องการลดการบริโภคน้ำตาล ใบหญ้าหวานมีความหวานมากกว่าน้ำตาลทรายหลายเท่าแต่ให้พลังงานต่ำมาก
หญ้าหวานเป็นพืชล้มลุกขนาดเล็ก สูงประมาณ 30-60 เซนติเมตร ใบมีลักษณะรูปไข่กลับ ขอบใบหยัก สารที่ให้ความหวานในหญ้าหวานคือสตีวิโอไซด์ ซึ่งมีความหวานประมาณ 200-300 เท่าของน้ำตาลทราย แต่ร่างกายไม่สามารถย่อยสลายได้จึงไม่ให้พลังงาน
ในประเทศไทย หญ้าหวานสามารถปลูกได้ในหลายพื้นที่ โดยเฉพาะในภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่มีอากาศเหมาะสม การปลูกหญ้าหวานไม่ยุ่งยาก สามารถปลูกในกระถางหรือแปลงดินได้ ต้องการแสงแดดเพียงพอและรดน้ำสม่ำเสมอ
- ใบหญ้าหวานให้ความหวานสูงกว่าน้ำตาลทรายหลายร้อยเท่าแต่พลังงานต่ำมาก
- อาจเป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมปริมาณน้ำตาลในอาหาร
- นิยมใช้ในรูปแบบใบแห้ง ผงบด หรือสารสกัดเข้มข้น
แม้หญ้าหวานจะถือว่าปลอดภัยสำหรับคนทั่วไป แต่ผู้ที่มีโรคประจำตัว หญิงตั้งครรภ์ หรือผู้ที่รับประทานยาบางชนิด ควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรก่อนใช้เป็นประจำ
หากคุณสนใจศึกษาพืชสมุนไพรชนิดอื่นเพิ่มเติม สามารถใช้แอปพลิเคชันระบุชนิดพืชเพื่อเรียนรู้ข้อมูลเบื้องต้น หรือปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรเพื่อรับคำแนะนำที่เหมาะสมกับความต้องการของคุณ